자, 3억 4,800만 달러라는 놀라운 잭팟이 나왔죠? 눈시울이 붉어지고 무릎이 후들거릴 만큼 엄청난 금액이죠. 그리고 이 모든 것은 2025년 6월 27일 버지니아에서 판매된 작은 티켓 한 장 덕분입니다. 행운의 작은 하트들이여, 그 숫자는 18, 21, 29, 42, 50, 그리고 메가 볼 2였습니다. 그야말로 완벽한 일렬로 배열된 별들의 향연이죠! 단순한 당첨이 아닙니다. 올드 도미니언 주에서 역대 최대 규모의 메가 밀리언 당첨금입니다. 누군가는 눈 깜짝할 새에 “저녁은 뭐 먹지?”에서 “섬을 살까, 작은 나라를 살까?”로 바꿨습니다. 버지니아 복권은 (정말이지, 면 양말 덕에) “차칭” 소리를 내기도 전에 당첨을 확정했습니다. 도대체 이 마법 같은 일이 어디서 일어났냐고요? 노섬벌랜드 카운티 버제스에 있는 작은 소매점. 너무나 매력적이고 작아서 아마 다들 서로의 일을 알고 있을 거예요… 음, 이 가게만 빼고요! 티켓을 판 사람들은 5만 달러라는 거액의 보너스를 받는다고 하네요. 록 콘서트를 티 파티처럼 만들어버릴 만한 파티를 열 거라고 장담합니다.
자, 이제 가장 큰 미스터리! 이 유령 같은 백만장자는 누구일까요? 180일 안에 얼굴을 드러내고 상금을 받아야 합니다. 복권사들이 지붕 위에서 소리치듯 모두에게 티켓을 확인하고, 신성한 의미를 담아 뒷면에 서명하라고 외치고 있습니다! 당첨 티켓이 건조기에 들어가는 건 원치 않으시겠죠? 그렇게 된다면 엄청난 비극이 될 테니까요.
메가 밀리언즈 당첨
그리고 백만 달러(혹은 3억 4천8백만 달러)짜리 질문이 등장합니다. 연금일까요, 아니면 일시불일까요? 30년 동안 젊음의 샘처럼 꾸준한 현금 흐름을 원하시나요, 아니면 1억 5천5백5십만 달러를 한꺼번에 손에 넣고 싶으신가요? 여유로운 크루즈 여행과 전용기 여행 중 하나를 선택하는 것과 같습니다. 둘 다 훌륭하지만, 하나는 훨씬 더 빨리 목적지에 도달할 수 있습니다. 재정 전문가들은 거의 지붕 위에서 소리치고 있습니다. “침착하세요! 팀을 만드세요! 사촌 얼에게 당첨 사실을 말하지 마세요!” 영어: 이렇게 많이 당첨되면 갑자기 모든 사람이 당신과 관련이 있다는 것을 기억하게 됩니다.
버지니아는 당첨 사실을 비밀로 할 수 있는 멋진 주 중 하나입니다. 익명성이 핵심입니다. 그렇게 많이 당첨된 후 식료품점에 가려고 한다고 상상해 보세요! 사람들이 손을 내밀고 따라다니며 ‘약간의 대출’을 요청할 것입니다. 프라이버시는 수영할 때 금보다 더 귀중합니다. GB 뉴스에서 New York Post까지 전 세계가 이 소식에 대해 떠들썩합니다. 그리고 버제스에서는 공기 중에 떠도는 흥분을 거의 느낄 수 있습니다. 모두가 늙은 농부 맥그리거인지, 아니면 빵집의 헨더슨 부인인지 궁금해합니다.
그래서 우리 모두가 3억 4,800만 달러의 메가 밀리언 당첨금으로 무엇을 할지 추측하고 꿈꾸는 동안 한 가지 확실한 것은 버지니아 어딘가에 누군가가 인생을 영원히 바꿀 티켓을 가지고 있다는 것입니다. 천천히 떨어지는 당첨금을 노리든, 거액의 현금을 노리든, 그들의 미래는 초신성보다 더 밝아 보입니다.