なんと、なんと3億4800万ドルものジャックポットが出たんですって？ 目が潤み、膝がガクガクするような金額です。しかも、これはすべて、2025年6月27日の抽選にバージニア州で販売された一枚の小さなチケットのおかげです。幸運な当選番号は、なんと18、21、29、42、50、そしてメガボール2でした。まさに完璧な星の並び！ これは単なる当選ではありません。オールドドミニオン州史上最大のメガミリオンズ当選金です。「今日の夕食は何にしよう？」という質問から「島を買うか、それとも小さな国を買うか？」という質問まで、一瞬で答えが変わりました。バージニア州宝くじは、綿の靴下を履いているので、まるで「チャリン」と鳴らすよりも早く当選を確定しました。一体この魔法はどこで起きたのでしょうか？ノーサンバーランド郡バージェスにある小さな小売店。こぢんまりとした魅力的な場所で、誰もが誰かのことを知り尽くしている…まあ、この店だけは別だけど！チケットを売った人たちは、なんと5万ドルものボーナスを手にするらしい。ロックコンサートをお茶会に見立てたようなパーティーを開いているに違いない。
さて、最大の謎はこれ。この幻の億万長者は一体誰なのか？ 180日以内に顔を見せて賞金を受け取らなければならない。宝くじは、全員にチケットを確認し、そしてお願いだから裏面にサインするようにと、屋上から大声で叫んでいるようなものだ！ 当選したチケットが乾燥機に放り込まれるなんて、誰も望んでいないだろう？ そんなの、とんでもない悲劇になるぞ。
メガミリオンズ当選
さて、100万ドル（いや、正確には3億4800万ドル）の疑問が湧いてきます。年金か一時金か？ 若返りの泉のように30年間、安定したキャッシュフローが欲しいですか？それとも、1億5550万ドルを一気に手に入れたいですか？ まるでゆったりとしたクルーズとプライベートジェットのどちらかを選ぶようなものです。どちらも素晴らしいですが、どちらかの方がはるかに早く目的地にたどり着けます。金融の専門家たちは、まるで屋上から叫んでいるようです。「落ち着いて！チームを組んで！いとこのアールに当選したことを内緒にするな！」だって、こんなに大金が当たったら、みんなが突然、自分が親戚だってことを思い出すんですから。
バージニア州は、当選の内緒話を許してくれる、そんな素敵な州の一つです。匿名性が鍵です。こんなに大金が当たった後にスーパーに行こうとしたらどうなるか想像してみてください！「ちょっとだけ貸してくれ」と、手を差し伸べて後をつけてくる人がいるでしょう。プライバシーは、金よりも大切なのです。GB Newsからニューヨーク・ポストまで、世界中でこの話題で持ちきりです。そしてバージェスでは、その興奮が肌で感じられます。誰もが、当選者があのファーマー・マクレガーなのか、それともパン屋のヘンダーソン夫人なのか、想像を巡らせています。
さて、3億4800万ドルのメガミリオンズ当選金で何をするか、私たち皆が想像したり夢想したりする一方で、一つ確かなことがあります。バージニア州のどこかに、人生を永遠に変える宝くじを持っている人がいるということです。ゆっくりとした流れに乗ろうと、一気に大金を手にしようと、彼らの未来は超新星よりも明るく輝いている。